Для того, чтобы начать гальванирование, помимо детали, 
которую предстоит загальванировать, нужно следующее:
- электролит;
- емкость для него, достаточно большая, чтобы в нее можно было погрузить гальванируемую вещь;
- пластина из металла, которым будут гальванировать;
- источник тока с регулятором мощности;
- устройство для нагревания электролита.
Перед гальванизацией обязателен этап тщательной очистки поверхности детали, на которую планируется наносить покрытие.
Процесс происходит под действием электрического тока. Деталь опускают в электролит и подключают к отрицательному контакту источника тока, а металлическую пластину (пластины) — к положительному контакту.
Электролит выполняет роль токопроводящей среды и источника ионов металла для нанесения покрытия. Состав раствора подбирается для каждого конкретного вида гальванирования. Под действием тока положительные ионы наносимого металла, растворенные в электролите, начинают перемещаться в сторону отрицательно заряженного катода (изделия). Частицы оседают на детали, образуя тонкую, прочную и равномерную металлическую пленку мелкокристаллической структуры.
 |
 |
 |
| Борная кислота | Натрий гидроксид NaOH | Натрий уксуснокислый (ацетат) б/в |
Электролит обычно состоит из соли нужного металла неорганической кислоты. Для лучшего протекания процесса в раствор вводят
- ПАВ;
- буферные добавки для регулирования уровня рН (борная или уксусная кислота, ацетат натрия);
- вещества, препятствующие созданию нерастворимых осадков;
- реагенты, улучшающие токопроводящие свойства электролита (кислота той же соли, что использована в электролите; гидроокиси натрия или калия для щелочных растворов),
- блескообразователи (сульфид натрия, желатин, фенол, мочевина, крезол и др.)
- и некоторые другие.
Например, сульфатный электролит для меднения состоит из серной кислоты и сульфата меди. В качестве добавок применяют декстрин, фенол и, если требуется, блескообразователь сульфирол.
Пластины (аноды) необходимы для создания электрической цепи, для поддержания нужной плотности тока в ванне. Кроме этого, металл анода растворяется в электролите, восстанавливая металл, интенсивно расходуемый на создание электролитического покрытия.
Существует много типов гальванических покрытий. Для каждого конкретного процесса подбирается состав электролита, температурный режим, сила и мощность тока. Время обработки детали может варьироваться от нескольких минут до нескольких часов. Чем дольше длится гальванизация, тем толще получится покрытие. Его толщина может составлять от 7 мк до 45 мк.
Для гальванирования используют специальные 
емкости — ванны. Размер, форма и конструкция ванны зависят от размера и вида деталей. На производствах часто используют специальные ванны, с помощью которых одновременно покрываются защитным слоем сразу множество однотипных изделий. Для получения равномерного покрытия ванны обычно медленно вращаются.
Это интересно
В медицине и косметологии тоже есть гальванизация. В сущности, она ею не является, но термин прижился. Медицинская или косметическая гальванизация — это физиотерапевтическая процедура, в ходе которой на определенные участки тела (орган, участок лица) воздействуют постоянным током небольшой силы. Ток пропускают через электроды, которые прикладывают к телу так, чтобы он проходил через нужные зоны. В косметологии таким образом проводят чистку кожи лица, убирают в глубоких слоях кожи жировые отложения, которые под действием тока разжижаются и выводятся через поры.